据美国《华盛顿邮报》报道，2015年全美超过22%的公立学校学生通过了至少一门AP课程测试，而在2005年，这一比例仅为13.3%。

各项调查也表明，在全美范围内，AP课程测试的参与度在显著增长。2015年，有37.3%的高中生参加了至少一次AP课程测试，相比2005年增长了21.2%。
 

而马里兰州无疑领导了美国高中生必须通过AP课程测试的潮流，按照规定，该州学生必须参加至少一门AP课程测试。
 

何为AP课程?这项课程为何在美国越来越受到学生重视?
 

进入名牌大学的“敲门砖”
 

AP课程，一般被翻译为大学先修课程，由美国大学委员会赞助和管理，主要为了满足希望接受大学教育的高中三、四年级学生的需要，旨在向学有余力的高中生提供大学水平的课程，使其提前接触大学课程，避免高中和大学初级阶段课程的重复。相应的测试称为AP课程测试。
 

目前，美国已有2.5万多所高中开设AP课程。全世界60多个国家的4000多所大学承认AP课程测试分数，并把它作为重要的入学参考标准，其中包括哈佛、斯坦福、耶鲁、普林斯顿、麻省理工等世界顶级大学。由此，拔尖的AP课程测试分数成为美国学生获得大学录取通知书的强有力保证，也是学生免修大学初级课程的敲门砖。
 

对于学生而言，AP课程的重要性还表现在以下几方面。
 

学习能力和未来发展潜力的最好证明。在美国，选修AP课程的学生必须通过荣誉课程，而进入荣誉课程的学生又必须先通过普通课程。所以，有资格选修AP课程，本身就表明该学生具有较强的学习能力。
 

敢于挑战高难度学术问题，明确专业发展方向的重要指标。AP课程是美国大学一、二年级学生的学习内容，难度要比高中普通课程内容大很多，因此美国顶尖大学能够依据学生在高中是否选修AP课程、选了多少门和测试成绩，判断学生是否有接受挑战的信心和能力。
 

可以转换成大学学分，以便提前毕业，或在大学选修更多自己感兴趣的专业和课程，还可以节省一大笔学费。在美国，获取一个名牌大学学分大约需要1000美元，一门AP课程可以转换成3-6个大学学分。所以，学生在高中阶段选修一门AP课程，有可能转换成3-6个大学学分，可以节省3000-6000美元。
 

AP课程测试如何进行
 

AP课程测试是每年全美统一命题的标准参照测试，由AP课程编制委员会负责出题。AP课程测试由多项选择题和论述题两类题型组成。多项选择题由大学专家负责编制，能在一定程度上区分学生的知识、技能和能力。论述题由AP课程发展委员会负责编制，形式多为小论文或问题解决，要求学生表达自己的观点和知识。AP课程测试成绩采取5分制，3分及格，根据多项选择题和论述题整合的总分数确定测试等级。一般获得3分及以上分数的学生可以在进入大学之前获得大学认可的学分，或获准直接进入高级课程的学习。少数顶尖大学要求4分或5分才能折抵大学学分，如哈佛大学2003年作出规定，5分的AP课程测试成绩可折抵哈佛大学学分。
 

AP课程测试是一个漫长而复杂的过程。测试的多项选择题部分的评分由计算机系统自动运算，而主观论述和写作部分由受过训练的阅卷官进行评审。最终，每一科目的分数由各部分的分数进行加权，并结合原始分整合出最终得分。每次考试的阅卷官会决定当年测试成绩的下限，并确定一个综合得分作为分级参考标准。在这个过程中，还会通过评论、统计分析等方式确保分级可靠。每年AP课程测试成绩会不断进行横纵向比较。
 

从2011年开始，美国大学委员会改变了AP课程测试的评分方法。多项选择题总分基于正确回答的问题数，而不再是扣除不正确的答案数。对于之前的AP课程测试来说，没有回答问题不会扣分，所以得分的难度较之以往有所增加。
 

学生在AP课程测试中成绩突出，将获得AP优异奖。这些奖项提供给在AP课程及考试中表现优秀的学生。虽然除了获奖证书外不提供奖学金，但这个奖项的记录会作为申请文件随AP课程测试成绩一并送到学生准备申请的大学，所以该奖项会对学生申请大学产生一定的影响。
 

而AP课程测试对于大多数学生的意义在于，一些大学会参考AP课程测试成绩免除学生的入门课程。尽管每所大学的政策不尽相同，但大多数大学的准入门槛与大学学分获得底线分数是3分或4分，通常这是一个及格的大学成绩单。此外，完成AP课程测试还有助于学生获得各类奖学金。根据美国大学委员会的统计，31%的学院和大学在发放奖学金时，会参照AP课程测试成绩。
 

因为AP课程的重要性，美国大学委员会一直关注AP课程的发展，并努力尝试创新和提高。2015年，美国大学委员会推行AP课程改革，新的AP课程更加注重学生对概念的深刻理解和稳固掌握，淡化测试中对公式的死记硬背和生硬套用。

 

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